Interview mit der German American Chamber of Commerce (GACC)
STEP USA hat uns viele Türen geöffnet – nichts ist wichtiger als ein solides Netzwerk von Anfang an.
INTERVIEW MIT TOBIAS HERTFELDER, CEO BEI H&F SOLUTIONS IN CRAILSHEIM, DEUTSCHLAND
STEP USA ALUMNUS VOM MÄRZ 2023
GACC New York: Vielen Dank, dass wir dir heute ein paar Fragen stellen dürfen, Tobias. Dein Weg vom Metzger zur Gründung eines IT-Unternehmens und zur Teilnahme an unserem STEP USA-Programm ist ziemlich faszinierend. Verrätst du uns, woher deine Inspiration dazu kam?
Tobias Hertfelder: Danke für die Einladung, das mache ich sehr gerne. Meine Inspiration kam von dem Wunsch, ein praktisches Problem zu lösen, mit dem viele Unternehmen konfrontiert sind. Mir ist aufgefallen, dass Unternehmen Belege wie Rechnungen und Bestellungen immer noch zum größten Teil manuell austauschen, und ich sah eine Möglichkeit, diesen Prozess durch Automatisierung zu rationalisieren. Ich wollte etwas bewirken und einen sinnvollen Beitrag zur Geschäftswelt leisten.
GACC New York: Dein Unternehmen, H&F Solutions, hat eine Lösung entwickelt, um den Dokumentenaustausch zu vereinfachen. Kannst du kurz erklären, wie dieses Tool funktioniert und welche potenziellen Vorteile es für Unternehmen hat?
Tobias Hertfelder: Auf jeden Fall. Unser Tool ist wie ein intelligenter Übersetzer für unstrukturierte Daten. Es kann Dokumente analysieren und wichtige Informationen finden, unabhängig davon, wo sie im Dokument platziert sind. Dadurch entfällt für Unternehmen die Notwendigkeit, sich an bestimmte Datenformate anzupassen, was zeitaufwändig und kostspielig sein kann. Das Tool kann auch menschliche Fehler korrigieren und fehlende Informationen ergänzen. Wir glauben, dass dieses Tool für Unternehmen, die große Mengen an Dokumenten austauschen, bis zu 70 % ihrer Kosten einsparen könnte.
GACC New York: Wir würden gerne mehr über deine Erfahrungen zum Eintritt in den US-Markt als deutsches Startup erfahren. Kannst du zunächst die Vorteile erläutern, die du in einer Expansion in die Vereinigten Staaten siehst?
Tobias Hertfelder: Auf jeden Fall. Die Expansion in die USA bietet Startups mehrere Vorteile. Erstens bietet es Zugang zu einer riesigen Verbraucherbasis und einem vielfältigen Markt, der unser Geschäft erheblich erweitern kann. Darüber hinaus verfügen die USA über ein robustes Ökosystem für Innovation, Finanzierung und Vernetzung, das unser Wachstum beschleunigen kann.
GACC New York: Du hast dich für die Gründung einer Tochtergesellschaft in New York entschieden. Was hat deine
Entscheidung beeinflusst und wie sind deine bisherigen Erfahrungen?
Tobias Hertfelder: New York ist ein globaler Wirtschaftsstandort mit einer lebendigen Startup-Szene und damit ein idealer Standort für unsere Tochtergesellschaft. Die kulturelle Vielfalt der Stadt und die Nähe zu potenziellen Partnern, Investoren und Kunden passt gut zu unserer internationalen Ausrichtung. Wir wollen dadurch unser ernsthaftes Interesse an diesem Markt unterstreichen und näher an unseren zukünftigen Kunden sein.
GACC New York: Kannst du uns etwas über Ihre Teilnahme am STEP USA-Programm erzählen und wie es den Eintritt in den US-Markt unterstützt hat?
Tobias Hertfelder: Das von der Deutsch-Amerikanischen Handelskammer organisierte STEP USA-Programm war maßgeblich für unseren US-Markteintritt. Es versorgte uns mit unschätzbaren Ressourcen, Mentoring und Verbindungen. Das Programm führte uns durch die Feinheiten der Geschäftspraktiken, Vorschriften und kulturellen Nuancen der USA. Es war, als ob wir einen Fahrplan hätten, der unseren Übergang erheblich erleichterte.
GACC New York: Kunden in einem neuen Markt zu finden, kann eine Herausforderung sein. Wie geht ihr bei der Identifizierung und Gewinnung von Kunden in den USA vor?
Tobias Hertfelder: Um Kunden zu finden, bedarf es einer Kombination aus Marktforschung, Networking und einem klaren Werteversprechen. Wir führen gründliche Untersuchungen durch, um die Bedürfnisse und Schwachstellen des US-Marktes zu verstehen. Durch die Teilnahme an lokalen Veranstaltungen, Messen und Branchenkonferenzen können wir Kontakte aufbauen. Auch die Anpassung unserer Marketing- und Vertriebsbemühungen an die Zielgruppe vor Ort spielt eine entscheidende Rolle bei der Gewinnung unserer ersten Kunden.
GACC New York: Vielen Dank, dass du uns deine Erkenntnisse und Erfahrungen mit uns teilst. Wir wünschen euch weiterhin viel Erfolg auf eurer inspirierenden Reise vom deutschen Startup zum US Tech Unternehmen.
Tobias Hertfelder: Danke, dass ich dabei sein durfte. Es war mir eine Freude, unsere Geschichte zu teilen, und ich hoffe, dass unsere Reise andere Startups dazu ermutigt, die Möglichkeiten des US-Marktes zu erkunden.
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